ইংল্যান্ডের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে এফএ কাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এফএ কাপের ফাইনালে ম্যানচেস্টার ডার্বিতে মুখোমুখি হয় ম্যানচেস্টার সিটি এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ২০২২/২০২৩ মৌসুম দারুনভাবেই কেটেছে ম্যানচেস্টারের দুই দলের।
এই মৌসুমে কারাবাও কাপ জেতার পর প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলে তৃতীয়স্থানে থেকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ নিশ্চিত করেছে রেড ডেভিলসরা। ফলে, মৌসুমের দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
অন্যদিকে, চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনাল নিশ্চিত হওয়ার পর প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিতে এক প্রকার ফুরফুরে মেজাজেই রয়েছে সিটিজেনরা। ফলে, ট্রেবল জয়ের লক্ষ্যে আরও একধাপ এগিয়ে যেতে এফএ কাপের ফাইনালে মাঠে নামে ম্যানচেস্টার সিটি।
ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরুর বাঁশি বাজার মাত্র ১৩ সেকেন্ডের মধ্যেই ম্যানচেস্টার সিটিকে গোল করে এগিয়ে নিয়ে যান দলের অধিনায়ক ইকাই গুন্ডোগান। ম্যাচ শুরুর সাথে সাথেই পিছিয়ে গিয়ে চাপে পড়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
ফলে, গোল হজম করে আক্রমণের ধার বাড়ায় এরিক ট্যান হ্যাগ শিষ্যরা। কিন্তু, গোলের দেখা পাচ্ছিলনা লাল জার্সিধারীরা। এরপর, সিটি ডি-বক্সের মধ্যে জ্যাক গ্রিলিশের করা হ্যান্ড বলে ভিএআরের মাধ্যমে পেনাল্টির সুযোগ পায় ইউনাইটেড।
স্পট কিকের সুযোগ কাজে লাগিয়ে দলকে সমতায় আনতে ভুল করেননি ইউনাইটেডের পর্তুগিজ তারকা ব্রুনো ফার্নান্দেজ। ফলে, ১-১ সমতার মধ্য দিয়ে প্রথমার্ধ শেষ করে দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলা শুরু করে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। একের পর এক আক্রমণের ফলে ম্যাচের ৫১ মিনিটের মাথায় কর্নার কিক থেকে কেভিন ডি ব্রুইনার বাড়ানো বলকে কাজে লাগিয়ে আবারও গোল করে দলকে ২-১ এ এগিয়ে নেওয়ার পাশাপাশি নিজের দ্বিতীয় গোল পূরণ করেন ইকাই গুন্ডোগান।
আবারও পিছিয়ে পড়ে আক্রমণ বাড়াতে ক্রিস্টিয়ান এরিকসনের জায়গায় তরুণ আলেজান্দ্র গার্নাচোকে মাঠে নামান রেড ডেভিলস কোচ এরিক ট্যান হেগ। তারপরও চোখে পড়ার মতো কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি রাশফোর্ড, ব্রুনোরা।
ম্যাচ শেষ হওয়ার কিছু সময় আগে দুই দল কিছু ব্যর্থ চেষ্টা চালালেও গোলের দেখা পায়নি কোনো দলই। ফলে, ম্যাচ শেষের বাঁশি বাজলে মৌসুমের দ্বিতীয় শিরোপা অর্জনের মাধ্যমে ট্রেবল জয়ের পথ আরও সুগম করল ম্যানচেস্টার সিটি।